Las Vegas

Les 13 juillet 2008 et 14 juillet 2008. Las Vegas.

Au milieu du désert Mojave, dans l’état du Nevada, des jeux, des lumières... C’est Las Vegas, une cité où règne la démesure ; un contraste saisissant comparé au sites naturels que nous venons de visiter.

Ce sont les espagnols qui lui donnèrent ce nom : "les prairies".  La cité sera officiellement fondée en 1905, lors de l'arrivée du chemin de fer dans l'Ouest. La compagnie chargée de poser des rails dans la vallée décida  d'y établir une station de ravitaillement.

Notre tout premier "choc" est cette immense tour blanche, la Stratosphère, plus haute que la tour Eiffel, où les amateurs de sensations fortes apprécieront les 3 attractions à son sommet comme cette catapulte qui les projette 50 m plus haut (poulvou qué sasarète).

On peut y faire un petit tour du monde ... Le célèbre Las Vegas Boulevard (strip) est bordé d'immenses hôtels-casinos, toujours plus grands, toujours plus beaux. C'est la loi qui régit la construction de nouveaux casinos depuis l'inauguration du Flamingo en 1946. Dans la ville sans horloge, la cité qui ne dort jamais,  tout  est conçu pour que le visiteur perde la notion du temps. Certains hôtels misent sur les spectacles et attractions qu'ils proposent, d'autres mettent l'accent sur le décor, les galeries marchandes.

Nous avons beaucoup marché pour en visité plusieurs...  Nous avons eu très chaud... 

Le Luxor. Bienvenue en Egypte ! Devant vous se dresse la réplique parfaite en verre de la pyramide de Gizeh. Un Sphinx énorme en garde l'entrée. Des travauxde transformation sont en cours. Le thème de l'Egypte sera abandonné au profit d'une décoration très moderne.

Le Bellagio. Voici peut-être l'hôtel-casino le plus grandiose et le plus luxueux du Strip. Construit en 1998, le Bellagio reprend l'architecture et l'atmosphère des grands palaces italiens. Le plafond du hall de l'hôtel est orné de fleurs de verres multicolores ; derrière la réception, une grande serre dont les compositions florales sont renouvelées au gré des saisons.

L'établissement offre un merveilleux spectacle "son et lumière" sur un lac artificiel. Le Bellagion est situé face à l'hôtel Paris-Las Vegas.

Le Paris, Las Vegas est l'un des hôtels-casinos les plus récents de la ville (1999).  La façade se présente comme un condensé des principaux monuments parisiens : la Tour Eiffel, l'Arc de Triomphe, l'opéra Garnier.

A l'intérieur ce sont des allées pavées, des réverbères... La réception est très "versaillaise"

Le Caesar's Palace  l'un des plus vieux casinos du Strip (1966) et pourtant, il demeure l'un des plus grandioses. Il décline le thème de la Rome Antique : Statues, jets d'eau, faux-marbre.

Le Venetian. Egalement très récent, cet hôtel-casino recrée les décors de la ville la plus romantique du monde, Venise. Au menu, vous trouverez les fameux canaux, les gondoles, les palais vénitiens et la réplique de la Piazza San Marco

Le Treasure Island. Bienvenue dans le repère des pirates, flibustiers et autres corsaires ! Le Treasure Island présente un spectacle quotidien qui met en scène une bataille navale très réaliste à l'entrée du casino.

Et puis, nous avons fait la connaissance de l’icône « Vic », le cow-boy en néon de 16 m qui, depuis 1951, salue les passants sur Fremont Street dans le quartier de Glitter Gulch qui fut le cœur de Las Vegas jusque dans les années 1970. Depuis le milieu des années 1990, la partie de Fremont Street associée à Glitter Gulch est couverte d’un dôme (qui est en fait le plus grand écran du monde : 300 mètres de long), et abrite un spectacle son et lumière « Fremont Street Experience ».

Bien entendu, nous n’avons pas résisté à l’appel du jeu. Maryse (accroc au jeu) gagne 50,75$ au bandit manchot !